Los endotermos, como los mamíferos y las aves, utilizan dos métodos principales para minimizar las pérdidas de calor por convección en ambientes fríos:
Aumento de la producción calórica.
Disminución de la pérdida de calor aumentando la eficacia del aislamiento, pero ¡¿cómo?!… Potenciando la CAPA LÍMITE.
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La capa límite es una lámina de fluido (agua o aire) adyacente a la superficie de un objeto, y posee distintas propiedades a las del fluido más alejado de dicho objeto. Es importante porque influye en el intercambio de calor al producirse primero por dicha capa y luego por convección a la corriente de aire adyacente. Por tanto, cuanto mayor grosor tenga la capa límite, menor será la pérdida de calor.
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EL DATO
La mayoría de las aves y mamíferos aumentan esta capa por mecanismos de piloerección y ptiloerección. Los músculos pilomotores se contraen erizando los pelos y las plumas respectivamente, aumentando la capa de aire que actúa como aislante. Nosotros, que hemos perdido gran parte del vello corporal, aumentamos la capa límite gracias a la vestimenta.
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